Каякинг с пингвинами в Кейптауне: мифы и реальность

Большинство туристов прибывают в Симонс-Таун, ожидая увидеть сцену из отредактированного тревел-рекламного ролика, где десятки пушистых морских птиц запрыгивают на нос вашей лодки, чтобы сфотографироваться на селфи. Когда вы бронируете утреннюю поездку на каякинг с пингвинами в Кейптауне, вы записываетесь на океанское приключение в прохладном Южном Атлантике, а не на инсценированный зоопарк для фото. Социальные сети создали странную карикатуру на эту поездку. Вы видите ролики, где туристы смеются в кристально-голубых лагунах с пингвинами, отдыхающими рядом с их вёслами, но эти 10-секундные видео упускают из виду резкий ветер, едкий запах гуано и ту скорость, с которой эти дикие птицы перемещаются в воде.

Я узнал это холодным утром во вторник, когда моё весло зацепилось за заросли морских водорослей, а руки так окоченели от 15-градусной воды, что я едва мог открыть сухую сумку. Настоящая поездка намного лучше глянцевой фантазии, если вы знаете, на что идёте, прежде чем оттолкнуться от песка на своём пластиковом судне. Вот что происходит на самом деле вдоль побережья Булдерс, без инфлюенсерских выдумок.

Инстаграмная фантазия vs то, что проплывает мимо вашего днища

Самое большое заблуждение касается поведения птиц. Люди искренне думают, что пингвины хотят быть их друзьями. Африканские пингвины, исторически называемые ослиными из-за их крика, напоминающего рассерженного осла, — это пугливые дикие создания. Они находятся под угрозой исчезновения, борясь с нехваткой пищи и утратой среды обитания. Увидев ярко-жёлтый каяк, скользящий к ним, их естественный инстинкт — нырнуть глубоко или отплыть в сторону.

В воде эти птицы не ковыляют. Они превращаются в гладкие оперённые торпеды. Вы вряд ли увидите, как одна из них неподвижно плавает рядом с вашей лодкой несколько минут подряд. Вместо этого вы услышите резкий вдох воздуха слева, повернёте голову и на долю секунды заметите белое брюшко и чёрную голову, прежде чем она пронесётся прямо под вашим днищем. Они могут плыть со скоростью до 20 километров в час, преследуя сардин, что делает невозможным угнаться за ними.

То, что вы действительно увидите на воде, намного интереснее инсценированной встречи с животными:

• Группы на воде: небольшие группы из трёх-восьми пингвинов, дрейфующих на поверхности между кормёжками, словно пробки с поджатыми лапками.
• Прыжки сквозь волны: птицы, полностью выпрыгивающие из воды в полёте, когда они перемещаются между глубокой бухтой и своими гнёздами.
• Наблюдатели на камнях: одиночные птицы, сидящие высоко на гранитных валунах, раскинув короткие ласты, чтобы погреться под утренним солнцем.
• Тени под водой: внезапные стремительные силуэты в трёх футах под вашим сиденьем, так что сначала вы принимаете их за бакланов.

Вы можете провести двадцать минут, не увидев ни одной птицы в открытой воде. Затем внезапно четыре из них всплывают в пяти метрах от вашего весла, трясут головами, чтобы очистить ноздри от соли, бросают на вас плоский чёрный взгляд и исчезают в зарослях ламинарии. Это выглядит спонтанно. Именно эта непредсказуемость делает встречу с ними по-настоящему захватывающей.

Откуда начинается маршрут и почему пляж Булдерс имеет ограничения

Удивительно много путешественников считают, что они смогут вытащить свои каяки прямо на знаменитый пляж с дощатым настилом, где туристы платят за вход. Но всё обстоит совсем не так. Охраняемый заповедник SANParks на пляже Булдерс строго контролируется, а коммерческие суда не могут просто подойти к берегу и бросить якорь среди отдыхающих.

Почти все туры на каяках отправляются из гавани Симонс-Таун или пляжа Сифорт, примерно в 1,5 километрах к северу от основной колонии. Если вам интересно узнать о местных течениях и точках старта, в нашей статье «Каякинг в Симонс-Тауне: спокойные воды и дикая природа» подробно описаны особенности гавани. Отплыв от защищённого песчаного берега Сифорта, вы проплывёте мимо военно-морских доков, пройдёте через гранитные каналы и направитесь на юг к пляжу Уиндмилл и окраинам заповедника.

Физические буйковые линии обозначают границы убежища для пингвинов. Коммерческие гиды будут держать вас на морской стороне этих маркеров. Вы не сможете высадиться на самом пляже Булдерс. Вы будете плыть в тридцати-сорока метрах от массивных круглых камней, покачиваясь на волнах и глядя на гнёзда, спрятанные в зарослях молочного дерева. Это потрясающий ракурс, который позволяет увидеть колонию так, как этого никогда не увидит толпа на дощатом настиле.

С воды вы услышите оглушительный шум колонии. Рёв разносится по поверхности моря. Вы почувствуете запах гуано задолго до того, как увидите белые разводы на граните — резкий, рыбный смрад, напоминающий, что это действующая морская экосистема, а не тематический парк.

Вода, ветер и физические усилия: это не спокойная река

Туристы читают, что воды Фолс-Бей теплее, чем у Атлантического побережья, и это заставляет их упаковывать лёгкие шорты и ожидать тропических условий. В то время как в Клифтоне и Кэмпс-Бей температура едва достигает 11 градусов, в Фолс-Бей она колеблется от 15 до 18 градусов Цельсия. Этого достаточно, чтобы лишить вас дыхания, если вы перевернётесь.

Вы промокнете. Каяки, используемые операторами в Симонс-Тауне, имеют дренажные отверстия в днище, из-за чего солёная вода постоянно плещется у ваших ног и под сиденьем. Если вы хотите получить более полное представление о снаряжении и состоянии моря, ознакомьтесь с нашим руководством «Чего ожидать от каякинга в Кейптауне» перед тем, как собирать вещи.

И не забывайте о ветре. Симонс-Таун защищён от сильных западных атлантических волн хребтом Капского полуострова, но полностью открыт для юго-восточного ветра. Если он усиливается, обратный путь от пингвиньих скал превращается в настоящую борьбу. Ваши предплечья будут гореть, соль покроет ресницы, и удержание курса потребует сосредоточенных усилий. Это примерно два часа непрерывной умеренной нагрузки.

Я наблюдал, как одна пара сдалась через двадцать минут, потому что ожидала спокойную лагуну. Они застряли в густых зарослях ламинарии, запаниковали и были взяты на буксир гидом безопасности обратно в Сифорт. Уважение к океану здесь убережёт вас от неловкого утра.

Что действительно стоит взять с собой

Оставьте тяжёлую фототехнику на берегу. Если у вас нет специального водонепроницаемого корпуса с надёжным креплением на груди, то отправлять многотысячный зеркальный фотоаппарат на мокрый каяк — всё равно что просить океан наказать вас. Базовая экшн-камера или телефон в сертифицированном плавучем водонепроницаемом чехле подойдут куда лучше.

Ветер быстро пробирает насквозь мокрую хлопковую одежду. Если вы наденете старую футболку и джинсы, к тому времени, как вы доберётесь до гранитных валунов у пляжа Уиндмилл, вы будете дрожать от холода.

• Синтетическая майка от натирания: быстро сохнет, защищает от ветра и предотвращает натирание под спасательным жилетом.
• Неопреновые тапочки или водные туфли: старт с пляжа Сифорт проходит по погружённым гранитным плитам, покрытым ракушками, а иногда и морскими ежами.
• Поляризованные солнцезащитные очки: необходимы, чтобы заметить пингвинов, плывущих под водой; обязательно прикрепите их ремешком на шею.
• Компактная сухая сумка: 5-литровая сумка, закреплённая между колен, вместит ключи от машины, солнцезащитный крем и сухие носки после прогулки.
• Ветровка: лёгкая непромокаемая куртка защищает грудь от солёных брызг при движении против ветра.

Обувь имеет большее значение, чем кажется. Хождение босиком по слипу в Симонс-Тауне или по скользким камням — быстрый путь к порезанным пяткам. Я ношу тонкие 2-миллиметровые серфинговые ботинки, которые надёжно держатся на мокром пластиковом каяке.

Другая морская живность, с которой вы, вероятно, столкнётесь

Когда люди сосредотачиваются исключительно на пингвинах, они упускают из виду другие виды, обитающие на этом участке Фолс-Бей. Морская экосистема вокруг Симонс-Тауна очень плотная, центром которой являются массивные заросли ламинарии, выполняющие роль подводного буфера против сильных океанских волн.

Капские морские котики встречаются повсюду. Они намного смелее пингвинов и часто всплывают прямо рядом с каякерами, чтобы перевернуться на спину и погреться на солнце. Котик может следовать за вашим судном несколько сотен метров, ловко маневрируя среди водорослей и иногда хлопая ластами по поверхности. Они ужасно пахнут и агрессивно лают на местах отдыха, но в воде они грациозные и любопытные соседи.

Южные гладкие киты посещают Фолс-Бей с июня по ноябрь. Хотя подплывать к киту на каяке запрещено, эти гигантские животные часто проплывают в нескольких сотнях метров от берега. Проплыть мимо огромного хвостового плавника, появляющегося сквозь утренний туман, заставляет пингвинов казаться всего лишь развлечением.

Вы также будете скользить над Великой африканской подводной лес. Стебли ламинарии здесь вырастают до восьми метров в длину, закрепляясь на морском дне массивными переплетёнными корнями. Скольжение сквозь них похоже на полёт над подводной джунглевой кроной. Косяки небольших стрипти, чёрных лакедрей и случайных безвредных акул-катранов прячутся прямо под килем вашего каяка.

Часто задаваемые вопросы о каякинге с пингвинами в Кейптауне

Стоит ли это того?

Если вы отправитесь в путь, ожидая, что дикие пингвины будут играть с вами, как с другом, то останетесь разочарованы. Но если вы хотите испытать на себе суровое, усеянное гранитом побережье Капского полуострова с уровня воды, вдыхая холодный океанский воздух, пока находящиеся под угрозой исчезновения птицы охотятся вокруг вашего каяка на своих условиях, то это, без сомнения, одно из лучших приключений в Западной Капской провинции. Пропустите переполненные дощатые настилы Булдерс, наденьте ветровку, проведите вёслами сквозь заросли ламинарии — и пусть Фолс-Бей удивит вас по-настоящему.

Читать больше о kayaking cape town.